溶洞形态万千、色彩纷呈，展现了大自然的鬼斧神工，但你知道是如何形成的吗?溶洞内还有形态各异的钟乳石、石柱、石笋等景观，你是否又了解它们的主要成分呢?

溶洞是可溶性岩石中因喀斯特作用所形成的地下空间，是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果。石灰岩的主要成分之一是碳酸钙(CaCO3)，碳酸钙是难溶于水的固体，它与水、二氧化碳反应会变成碳酸氢钙[Ca(HCO3)2] ，化学方程式为：CaCO3+CO2+H2O=Ca(HCO3)2。碳酸氢钙是一种无机酸式盐，易溶于水。在自然界中，溶有二氧化碳的地下水和溶有二氧化碳的雨水，对石灰岩层长期的侵蚀逐渐形成了溶洞。

地下水在钟乳石和石笋的形成过程中起到了决定性作用。碳酸氢钙在零度以下比较稳定，在常温下易分解。溶有碳酸氢钙的水，当从溶洞顶部滴落到洞底时,由于水分蒸发或压强减少以及温度的变化，溶解在水中的碳酸氢钙会分解生成碳酸钙、水、二氧化碳，化学方程式为：Ca(HCO3)2=CaCO3+CO2+H2O，当难溶于水的碳酸钙逐渐沉积，就会在洞穴顶部形成下垂的钟乳石;当碳酸钙滴落到溶洞底部并向上堆积，就会形成石笋;当钟乳石和石笋结成一体时，就会形成奇特的石柱。

我国是世界上著名的溶岩发达国家之一，比较著名的溶洞有：桂林溶洞、北京石花洞、湖南的梅山龙宫、湖北的腾龙洞、贵州的双河溶洞等。其中，贵州的双河溶洞在2018年最新探测长度为238.48公里，成为亚洲第一、世界第六长的溶洞。

溶洞是大自然的杰出造化，它的形成往往需要几万年甚至几十万年，因此，我们需要珍惜和保护它们。