钟乳石的形成往往需要上万年或几十万年时间。由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值。在石灰岩中，含有二氧化碳的水，渗入石灰岩隙缝中，与碳酸钙反应生成可溶于水的碳酸氢钙，溶有碳酸氢钙的水从洞顶上滴下来时，分解反应生成碳酸钙、二氧化碳、水。被溶解的碳酸氢钙又变成固体(称为固化)。由上而下逐渐增长而成的，称为“钟乳石”。可入药。

钟乳石不能摸是应为正在生长中的钟乳石—旦被人类触摸，人类手上的油脂会阻碍钟乳石的继续生长。钟乳石不可以把玩，因为它的材质比较疏松，把玩后钟乳石中的二氧化碳会渗透到石灰石的缝隙中，从而溶解碳酸钙，会散掉，钟乳石是由碳酸钙和其他矿物质的沉积形成，并且迅速生长的钟乳石，其水溶液中含有大量的碳酸钙和二氧化碳，而且它的速度非常快，—年能生长3室米。